祂的轮廓

    “小姐，小姐醒来，小姐醒来。”

    玉妱豁然睁眼。

    兰芝一脸焦急模样：“小姐又做噩梦了？奴婢让厨房熬了些安神汤，小姐喝一点？”

    “端过来罢。”

    玉妱缓缓呼出一口气，拨开衣裳瞧一眼心口，那小红点印在她雪色肌肤上红得刺眼，无时无刻不在提醒着她做的荒诞举动。

    距离行船遇袭已旬月有余，起先还提心吊胆着担心那未知的物什将她掳走，可直至如今也毫无动静。

    玉妱曾私下偷偷打听过一些族村祭祀，被吓得夜不能寐。

    从最开始的惊惧害怕，到后来的迷茫困惑，现在玉妱甚至有点生气。

    许是气祂迟迟不肯现身罢。

    “小姐，齐府递来了帖子，邀小姐三日后府内赏荷。”

    “齐府？”

    玉妱搅动汤匙的手一顿，“哪个齐府？”

    兰芝低头看了看：“吏部侍郎齐云清齐大人，帖子是嫡小姐齐念派人送来的。”

    玉妱接过名帖，摩挲着仔细回忆，好半响才道：“好似在去年的牡丹宴上见过……”

    脑中浮现的人影模糊不清，玉妱细细翻了一遍名帖，样式是富贵人家宴客通用的花草笺。

    “看这帖子不像只送与我一人。”

    她乘坐的行船途中遭遇水匪这件事在京城官员里尽人皆知，胆敢在天子眼皮底下抢杀掠夺已是触犯天威，圣上大怒责斥群臣失职失察，连着几日抄了好些官家，如今朝上人人自危，京中贵女亦不敢抛头露面。

    现在发帖相邀，想来此事已经接近尾声。

    收回思绪，玉妱神色淡淡，喝完最后一口汤药，道：“既如此，就选那件前些日子做好的浅青罗裙。”

    兰芝应声，接过汤碗离开，行至堂屋瞧见桌上空杯，娴熟地顺过来准备拿出去一并清洗。

    入手的茶杯有些粗粝，兰芝转了转杯面，掌心蹭到一抹褐色。

    “小姐，这茶杯……有泥。”

    玉妱闻声秀眉微皱，抬眸示意兰芝，“拿过来我看看。”

    这不是名贵茶具，值不了几个钱，杯底还留有水的痕迹，玉妱眼睫颤颤，她记得自己只饮完半杯。

    青柚表面泥印零散，却又好似在雨后的土里滚过般沾满全身，翻过杯底一瞧，上面赫然印着枚带有泥土的圆纹样。

    难道是祂？

    玉妱心中百转千回，拇指摸了摸粗糙的杯底，未上釉色的底部还保留着陶土固有的白，衬得更为醒目。

    她看一眼兰芝，语气变得有些严肃：“你亲自拿下去清理。”

    待屋中就剩她一人，玉妱掀被下床，一寸寸观察起堂屋。

    桌上水痕浅淡，沿边缘落至圆凳，混杂着软泥的水浸湿桌布，染出一道长长的褐色印子。

    玉妱转身朝窗边走去，窗沿果然留有摩擦出的新痕，表面灰尘被拂去一掌宽。

    而窗外不远处便是她这小院的莲花池，池面不大，只能算作是窗框小景，勉强添些别样景致罢了。

    形似粗绳，上有圆纹，灵动自如，且不拘于大小。

    她心中模糊出大致定论，取过杯子给自己倒水，故作打翻，将那片水痕晕开，复又觉不够谨慎，直接将桌布撤来把痕迹尽数抹去。

    做完这些她才爬上床懒懒倚着，拿过没看完的书继续翻找。

    以水而生者祭河海，以土而生者祭天地。

    她反复回忆着那段文字。

    祝，为主人飨神辞也。

    祝文文有定式，四言为佳，语辞诚笃，祈求迫切；而祭文文无所定，四六骈散皆以所用，多以祭奠亲友，寄哀思。

    言为祝辞，形式却不拘于四言，这令玉妱十分不解。

    长蛸，究竟为何物？

    玉妱翻着手里的志怪，忽的一顿。

    【朝阳之谷，神曰天吴，是为水伯。在虹虹北两水间。其为兽也，八首人面，八足八尾，皆青黄。】

    书落在锦被上，纸页被微风吹得摇摆起来。

    她稳了稳心神，压下陡然加快的心跳，接着往下找。

    【另有言：其形八首人面，虎身十尾。】

    玉妱悄悄松口气，在下船前她检查过船顶和甲板，没有挤压的痕迹，显然祂并不像猛虎黑熊那般敦厚强壮。

    但祂亦不是河道能长久容纳的。

    既是水中之物，江河却无踪迹，难不成生于阔海……

    玉妱合上书，决定明天再去趟书肆。