檻花籠鶴（壹）
檻花籠鶴（壹）
“子霖要睡了，明天晚上见面再讲。” 周子瑜没太犹豫地盖合手提电话，挂在手提电话上的米老鼠吊饰轻轻摇晃，尾部的小铃铛叮一声，脆亮得有些孤单。 刚熄灯，夜正准备入睡。 房外的铁闸门忽然大声拉开，夹带着铁屑摩擦的刺耳声。 紧接是重物倒地的声音，门缝透进一线刺眼的灯光，林师奶的水晶拖鞋趴趴作响，回音在窄长的走廊里乱荡，伴随她急切的呼喊—— “阴功，观芳快来帮手！” 不长进的周子铭再次大醉酩酊回家，给林师奶和新婚妻子带来一夜麻烦，骂声、推搡声、关门声，在旧楼的腹腔里颠荡。 许久，才归于静寂。 “家姐，你睡着了吗？” 周子霖的问话穿过铁架和木板，犹如无数夜彻谈那样的开场白。 她将声线压低，却仍然带着清亮，特意为辩论比赛练过口齿，她的发音字正腔圆没有半点懒音，犹如她刚直的性格一样清脆。 “还没有。” 她们的小房间没有窗，熄了灯伸手不见五指，周子渝目光如炬，她的黑框眼镜放在枕边的手提电话边上，眼前是模糊的黑暗，仿佛在凝视一只无底深井。 “你到底是怎忍得了？怎忍得下去讨好他们这样的人。”周子霖声音很小，幽幽远远，如同呢喃般质问。 周子渝翻了个身，铁架双人床轻摇咿吖响，她侧身闭上眼，深吸一口闷热的气。 违心回答自己尚还年轻的meimei：“一家人哪有什么忍不忍的，别说了，睡觉吧。” 半个月前，周子霖与家里吵架不为别的，只因周子渝失业后，林师奶在饭桌总有意无意地提点失意的二女儿—— 女人过了三十岁就不值钱了，嘉辉人不错，家境好，又年青有为，趁你还年轻就别挑三拣四，赶紧嫁出去。 林师奶的话句句扎心，她不服气地替jiejie鸣不平，舌战群雄，吵到最后周子霖当场撂下饭碗，饭都没吃完就走了，那顿饭也在硝烟下味如嚼蜡地草草收场。 站在风暴中心，当事人周子渝没有被触动是假的，但她也找不到应该说的话，用以反驳她们任何一方的想法。 似乎林师奶的话是对的，又似乎周子霖的话也没有错。 “凭什么女人的价值要用年纪来衡量，女人更不需要用嫁不得嫁得出去来证明自己有价值，你讲的说话根本就是歪理。” 她的话在周子渝耳边振聋发聩。 这位法学高材生从不服输，牙尖嘴利的孩子只对这个性格软绵绵的jiejie没办法，她的话打在周子渝身上永远像打在棉花上一样，闷闷的，没有回音。 她们屋里没有冷气机，屋里热得呼吸困难，风扇吱呀吱呀打着圈，吹出来的只是翻滚的热气。周子霖渐渐安静下来，呼吸声与楼下马路边的宵夜档噪音混在一起。 夜里无声，楼下闸门拉动的金属声早已停震，楼梯间只剩下漏水管的滴答。周子渝侧躺在铁架床上，眼光光久久未眠。 第二天清早，周记生鲜的铁闸拉起，嘈杂声立刻灌满狭窄的街市。 鱼腥rou臭、菜叶的青气混着工人汗味扑面而来，周子渝提着货单，一箱箱点齐，汗水顺着长颈滑进衣领。 她在这里长大又生活二十七年，早已习惯这种味道，也习惯被人呼来喝去的日子。 与全世界的二女儿待遇无异，周子渝永远是家庭中最容易被忽略的孩子，她这样平凡普通的女人想获得爱与关注是妄想，所有人要的——不过是她点头顺从、乖巧安静，她也渐渐变得失去了自己的声音。 他人的期望周子渝统统照单全收。 听从规训，循规蹈矩。 亦如当年，会考结束，她把见习警员的申请表压在抽屉底，没向任何人提起； 亦如去年，她顺从赴约相亲，与一个看起来差不多还可以的男人开始交往； 亦如现在，失业后听话回到舖头里，卖力滴汗帮忙。 周子渝吃力推着满载箱装水果的手推车，轮子在凹凸不平的地砖上咯噔作响，颠动的名贵水果提醒她手一定要稳。 昨晚子霖的问题偶尔会在她的耳边回荡，打乱她的思绪。 矮旧唐楼的光影交错之间，她忍不住想，人生就像这条路——走多少次，她似乎都只会回到同一个档摊，从未真正往前走过。 “子渝！” 林师奶的嗓门巨大，人还站在街头，你便能听见她在巷尾叫喊。 闻声仰头，她用手背抹去鬓角的汗，周子渝扶起滑到鼻梁的黑框眼镜，又按了按隐隐作痛的老腰。 街市的热气翻滚，空气里满是鱼龙混杂的气味，她嗅见其中有一股说不清的味道——像是腐坏，似乎某些东西正在偷偷发霉。 “周！子！渝！” 没得到回应，更为暴躁的呼喊随之而来。 当你阿妈用力叫你全名的时候，你最好三秒之内回应她。 三... 二... 她抬高声音应答：“来了。” 午间已过铺面最忙碌的时刻，周记生鲜亦承接很多食肆茶楼的生果运送，紧接着正是送货的时间。 周家父子开走迷你货车，去送外面的货单，一般他们二人会在外面吃过下午茶才舍得回铺头。 铺里静下来，只余两名劳工，他们夫妻一同住店打工，这位台山来的燕姨做得长久，她来了三年，便让丈夫也一起申请下来，十几年里，街头巷尾的食肆都认得她。 林师奶将人叫到面前，递给周子渝一沓送货单，“今日单有点多，你送不来就叫燕姨她们帮你。” 她不答，先翻一翻厚厚的送货单，拢共有八家店要送，俱是周边商区的食肆，算算时间可能她会来不及去赴晚上的约。 她抽出三家距离近的单子，压在木柜台面上，两指按住推向林师奶。 “这几张让燕姨去送吧，我今晚约了嘉辉。” 她声音平稳，眼尾下垂，面上看不出任何要与男朋友约会的喜色。 听闻她是约了王嘉辉，林师奶紧锁的眉头才愿意松开，已有皱皮的手拾起货单叫正在收拾纸皮的燕姨过来：“送完货就好回铺头，别再被我发现你偷鸡！” 她从来不给劳工两夫妻好脸色，燕姨对此亦无所谓，打工而已又不是谈恋爱，钱到位老板你什么嘴脸都一样。 瞧见她满面的汗，周子渝从柜台抽了张纸巾给燕姨，小声对她说：“麻烦了。” 燕姨撇一眼没管二人互动的母老虎，伸手接过给自己擦汗的纸巾，她扯出三分带着皱纹的笑意，暗叹——东家这个二小姐倒是教得懂事乖巧，可惜也是太乖了。 今日赶时间，周子渝跨上银色电单车，燕姨老公波哥帮她用皮带扎紧蓝色胶箱，皮肤黝黑的男人拍了拍车座，提醒她轮胎不够气，回来的路上要去车行补气。 头顶烈日，空气都带上了重量，她对着货单逐间食肆分发生果，下午四点她手里那叠货单已被汗水濡湿了边角，眼镜片下的神情疲怠。 街巷窄长，旧城楼宇斑驳，终于来到，最后一间食肆——安记冰室。 蓝色胶框里剩下一箱芒果，豆大的汗珠从她头盔扎带处渗出来，胸腔堆满腾腾热气，周子渝侧身驶进路边格位。 咪表拍下八达通，她利索搬出胶箱里最后那箱芒果，大走入明珠大厦。 大厦一楼商场并不兴旺，业内铺门大开多是门可罗雀，看到这张送货单时，周子渝不可避免地回想起昨天今宵醉里那美艳的女老板，灼灼身姿，妩媚又不乏文秀的气质。 这里面冷气极冻，镜片下那双眼睛因冷热交错蒙上薄雾，突然周子渝后颈一凉，打了个冷颤，又因无人按动自己打开的电梯“叮”声，吓一大跳，手中的芒果险些拿不稳。 放眼望去，铁闸后电梯里，空荡荡。 旧大厦向来人际混乱，几个有色人种男人跟在她脚跟后走入明珠大厦，为首者粗暴拉开铁闸，阔步走进电梯。 此处有张空桌可以放下手里的纸箱，她摘下眼镜擦去雾气，戴上时周子渝眼角瞥见，电梯向上，缓慢停在六楼。 几分莫名怪异涌出心头，她揉揉高挺的鼻子，双手托起芒果，往大厦深处的安记冰室步去。 下午茶时间已过，安记冰室铺头如其他商铺般安静，店内只有一位背对大门的女客人，她端坐手拿报纸，时不时搅动冰块大都融化的奶茶，似是在等人。 铺面没有服务员，周子渝左望右望喊了声：“有人吗？周记生鲜送货！” 安记冰室老板由后厨走出，寸头男人身型魁梧，黑色紧身短袖下是结实的肌rou，腰间的白色围裙上有两块咖喱污渍。 他颇为俊朗的面容带着一丝笑意，“有人的，来，交给我吧。”伸手接走周子渝捧着的箱装芒果。 周子渝小步跟上他，芒果被他随手放入冷藏冰箱，此时正低头在柜台里翻找现金，老板声线朗朗，“早先订货都是燕姐来送，还是第一次见你，怎么称呼啊？昨天去银行存了钱，没有散纸，伍佰蚊大纸可以吗？” “叫我子渝了，可以，我找钱给你。” “子渝，看来你是子铭细妹，你和他一样叫我安哥就好。” 周子渝点头接走递来的五百元钞，从口袋数回三张百元钞放到柜台，安哥趁她低头数钱的时候给她倒了一杯冻奶茶，“见你满头汗，外面一定很热，请你饮。” 她笑着说谢谢，拿起杯子大饮一口，凉意顺着喉咙蔓延至全身，畅快！大热天时很难有人能拒绝一杯冻奶茶。 “坐下慢慢饮，我进去看看咖喱，不招呼了。” 安哥回到半开放式后厨，周子渝坐在店门口能看到他半个后脑勺。 玻璃杯不大，口干舌燥下周子渝两口便能饮完，她将空杯小心放后厨门帘前堆有几只脏碗碟的大胶箱里，又朝里道了句谢，并请辞。 她转身离开时，安记冰室门前快步跑过一个女人，一个周子渝很熟悉的女人，她穿着与平时风格完全不同的暴露服装，还戴着个长假发，这人做了变装，不用猜都能想到她在执行任务。 周子渝疾步走出店门口，捎带疑惑地看着那个女人拐入电梯口，随后消失在那个转角。 眼见四下无人，周子渝雄起胆子跟上去，电梯停在四楼，她抬手点亮按钮召电梯下来。 她的手正要拉开电梯铁闸，被人从侧边一把抓住手腕制止住动作，眼下那只手很冰，悸得周子渝心头一颤，霎时松开铁闸把手。 “四楼下来电梯不是给人坐的，你等下一班了。” 侧目而视，那个美艳动人的女人浅勾起薄唇，今天她换了条丝质红裙，玲珑身姿若隐若现。